1942年、英ウェールズ（Wales）に生まれたアスピナル氏は、マッカートニーさんやハリソンさんと同じリバプール（Liverpool）の学校に通い、ビートルズ結成時には小規模ツアーのマネージャーや世話役を務めた。1968年、新任者が見つかるまでという条件でアップル・コアの経営者となるが、2007年まで経営を続けた。
マッカートニーさんとリンゴ・スター（Ringo Starr）さん、故ジョン・レノン（John Lennon）さんの妻オノ・ヨーコ（Yoko Ono）さん、ハリソンさんの妻オリビア・ハリソン（Olivia Harrison）さんの4人が追悼声明を共同で発表した。
「親愛なる友、そして経営者としてのニールの信頼のおける職務とアドバイスは、この先年世代にもわたって受け継がれる遺産を残してくれた。彼の友人や愛する者たちは、彼の死を深く悲しむだろう。しかし、この偉大な人物の素晴らしい思い出は常に心の中にある」
アスピナル氏は病に冒されていたといい、妻のスージー（Suzy）さんと5人の子どもたちが残された。
同氏は「アップル」の名称を巡り、米アップル（Apple）とアップル・コアとの間で争われた商標権問題にも深く関わっていたが、同件は2007年に和解が成立。ビートルズの楽曲は年内にもiTunesで配信される見通しとなっている。(c)AFP
長年、ビートルズを支えてきた、５人目のビートルズと称されるニール・アスピナル氏が24日、亡くなったそうです。
ビートルズといえば、ジョン・レノンが一番先になくなり、そしてジョージ・ハリスン、そして今度はメンバーではないものの、ゆかりの人物がなくなっｔ５えしまい、次々とビートルズに関わった人々が消えていくのは時代の移り変わりでしょうね。
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